De koffie, de bakker en een heel spontane veerboot
De volgende ochtend om zeven uur stond ik in een vreemde keuken en maakte ik een ineenstorting van de basisvoorziening mee.
Geen koffie.
Ik wil dat niet relativeren. Het appartement had alles: fornuis, koelkast, servies, pannen, een waterkoker. Wat het niet had, was iets waarmee je koffie kon zetten. Geen machine, geen kan, geen poeder, geen capsule, niets.
Ik heb de kasten opengedaan, een voor een, en achter de pannen gekeken. Lisa lag nog in bed en becommentarieerde de situatie vanuit de kamer hiernaast. Ze jammerde en foeterde, en ze had gelijk. Ik citeer niet.
Opgelost werd het door een bakker in het dorp waar we niet gericht naartoe waren gereden. We zijn gewoon weggereden, onder het motto: laten we iets vinden. Vijf minuten op de motor, een toonbank, een machine, een man die even na zevenen een espresso maakt die je staand drinkt. De koffie was goed - waarschijnlijk omdat het koffie was, in tijden van nood. Erbij een gebakje, iets bladerdeegachtigs. Goed, maar niets bijzonders.
Naar het zuiden, maar hoe ver
En toen zaten we daar, verzadigd en wakker, en hadden nog steeds geen plan.
Naar het zuiden - besloten. Hoe ver - open. Montenegro - theoretisch. Dubrovnik - waarschijnlijker. En tussen ons en allebei lagen enkele honderden kilometers kustweg, die mooi is, maar in de hoogzomer over lange stukken uit campers en ongeduld bestaat. En daarna? Dezelfde weg weer terug? Daar kwam een vriend in Italië bij, die ik te lang niet had gezien, en ergens daarachter de Stelvio.
Het was Lisa die het zei.
“En als we de veerboot naar Italië nemen?”
Er viel een stilte van ongeveer acht seconden, waarin ik alle argumenten ertegen doornam. Die waren er niet. Dat is het voordeel van een reis met precies één voorwaarde - de voorwaarde was vervuld. Al het andere was toegift, en een toegift mag veranderen.
Dus: veerboot naar Ancona.
Ze vertrekt uit Split, en van Pag naar Split is het 210 kilometer. Op die 210 kilometer was: niets. Maanlandschap, verlaten bungalowparken, geen hotel. Ik ben die dag bijna de hittedood gestorven.
Wat nu kwam, was het meest onwaardige deel van de hele reis, en ik beschrijf het uitvoerig omdat iedereen het meemaakt en niemand het opschrijft.
Waar, in ’s hemelsnaam, krijg je in een Kroatische haven een veerbootticket?
Niet online, als de veerboot over veertig minuten vertrekt. Niet bij de terminal, die eruitziet als een terminal. Er is een gebouw waarin een rederij zit die niet de jouwe is. Er is een container met een bord in vier talen, waarvan er geen enkele meer actueel is. Er is een loket dat op dit tijdstip niet bezet is, en een tweede dat wel bezet is, maar catamarans verkoopt. Er zijn drie agentschappen in de buurt van de haven, waarvan er twee precies doen wat jij nodig hebt, en er geen enkele van buiten te herkennen is.
We liepen in volle motoruitrusting bij tweeëndertig graden in de rondte, honderd meter heen en weer tussen betonnen afzetpalen, en met elke ronde werden het minder minuten. Uiteindelijk wees een man die sigaretten verkocht ons met zijn vinger de juiste deur. Het was een glazen deur in een havengebouw, en van buiten was niet te zien dat daarachter een veerbootkantoor zat.
Tien minuten later hadden we twee tickets.
Zonder hut.
Dek in plaats van hut
Hutten boeken de mensen die plannen. Wij hadden niet gepland. Wij hadden dek. Buitenlucht, ligstoel als je snel bent, vloer als niet, een hele nacht dwars over de Adriatische Zee.
Op het moment van boeken vond ik dat een acceptabel compromis. Om drie uur ’s nachts dacht ik er anders over.
Het oprijden van het autodek was mijn eerste keer. Stalen helling, olieachtig wegdek, stijging, een man met handgebaren uit een vreemde taalfamilie. Het vastsjorren deed het veerbootpersoneel, en daar was niets op aan te merken.
De avond aan dek was mooi. Echt. Warm, wind, lichtjes van de kust die kleiner worden. Twee ligstoelen tussen luidruchtige gezinnen met kinderen, en op een gegeven moment in slaap gevallen.
De nacht was minder mooi. Tot drie uur hebben we aan dek geslapen. Toen werd het te koud en te nat, en zijn we naar binnen verhuisd, naar de lobby, op de vloer.
Dag 4 in cijfers
| Wat | Waarde |
|---|---|
| Afstand | 210 km, plus de nachtveerboot |
| Van - naar | eiland Pag - Split, ’s avonds met de veerboot naar Ancona |
| Passen en hoogte | weg door het binnenland, geen pas |
| Landen | Kroatië, ’s nachts op zee richting Italië |
| Veerboot | Split - Ancona, dek zonder hut |
| Overnachting | tot drie uur aan dek, daarna in de lobby op de vloer |